Свекла помогла свергнуть Наполеона
Дело было так. Объявив блокаду Англии, Наполеон отрезал Европу от поставок тростникового сахара, без которого экономика дала трещину.
Сахар во все времена был не только лакомством. Он еще был необходим:
- для заготовки продовольствия и консервов для армии;
- для изготовления медицинских препаратов;
- для стабильности торговли и финансов.
И вот тогда вспомнили о забытых, пылящихся на полках трудах немецкого химика Андреаса Маргграфа, который когда-то открыл, что из свеклы можно делать сахар. Все изменил кризис! Его ученик, Франц Ахард, доработал технологию и запустил первое производство. И здесь Франции сказочно повезло: ее почвы и климат идеально подошли для новой культуры.
Интересный факт. Наполеон лично изучал отчеты Ахарда и наградил его медалью, а на экспериментальные поля были выставлены вооруженные караулы – так велика была секретность!
Французы, все на свеклу!
Император быстро смекнул выгоду и издал исторический указ:
- строить по всей стране сахарные заводы;
- отводить лучшие земли под свеклу;
- учить крестьян новой «оборонной» агрокультуре.
К 1812 году во Франции работали уже сотни фабрик по переработке свеклы в сахар. Тогда почему же «сахарная свекла» дала осечку и ударила по Франции? Парадокс в том, что амбициозный план Наполеона стал одной из причин ослабления империи.
1. Дорого и неэффективно. Технология была недоработанной, урожаи часто подводили, а заводы по производству были чудовищно дорогими. Казна пустела, армия недополучала ресурсов.
2. Земли и люди ушли на свеклу. Вместо зерна и картофеля поля засевали свеклой. Это ослабило продовольственную безопасность страны.
3. Союзники воспользовались паузой. Пока Франция вкладывалась в «свекольную авантюру», Россия и Пруссия укрепляли свою экономику и армию, развивая, в том числе, и собственное сахарное производство.
После разгрома Наполеона свекла не канула в Лету. Напротив, она стала основой мощной сахарной индустрии Европы. Но в годы войны ставка на недоработанную технологию истощила ресурсы Франции. Выходит, свекла не только спасла континент от «сахарного голода», но и косвенно подточила экономику самого Бонапарта.
Интересный факт. В начале XIX века сахар из свеклы был такой роскошью, что из него делали… художественные фигурки! Их подавали на пирах как драгоценные украшения стола, демонстрируя богатство и влияние хозяина.
Подписывайтесь на наш дзен-канал
